Little Longears prontos para resgatar burros em miniatura necessitados

Melhores amigos Toby e Bisonho.

Dois burros em miniatura comprados através do Craigslist em 2012 levaram a uma inesperada segunda carreira para um casal recém-aposentado, que então morava no condado de Bucks, na Pensilvânia.

Valerie Lowe, ex-treinadora profissional de caçadores-saltadores, e sua esposa Cheryl Pokorny, ex-professora, tinham acabado de se mudar para a fazenda de cavalos de 15 acres em Westminster quando decidiram - sem nenhuma experiência com burros - dar a este pequeno par, Nestor e Sassafrás, um lar.

“Tínhamos mais terras do que sabíamos o que fazer e os burros pareciam divertidos”, disse Lowe recentemente. “Nós os compramos de uma senhora que disse que os comprou em um leilão em Nova Jersey, algo sobre o qual eu nada sabia. Era um mundo tão diferente do mundo dos cavalos de exibição ao qual eu estava acostumado.”

Burros em miniatura "sênior" circulam fora da sala de alimentação do Little Longears Miniature Donkey Rescue em New Oxford, Pensilvânia, recentemente.

Não demorou muito, disse Pokorny, para se apaixonar pelos carismáticos equinos. “Eles são super emotivos, são doces e serenos e são muito sociáveis.”

À medida que o conhecimento do casal sobre burros aumentava, também aumentava o número que eles acolhiam, juntamente com o desejo de fazer mais.

Sem experiência em arrecadação de fundos, Lowe e Pokorny criaram a organização sem fins lucrativos Little Longears Miniature Donkey Rescue, que acabou envolvendo a mudança para uma propriedade de 100 acres em New Oxford, Pensilvânia, que hoje abriga cerca de 140 burros.

Mais da metade são minis, e o restante inclui burros padrão e gigantescos, e pôneis e mulas em miniatura.

Reese se recupera de uma recente cirurgia sinusal.

Uma campanha de capital ajudou a pagar cinco celeiros principais e há galpões, piquetes e pastagens relacionados, todos mantidos em perfeitas condições, com a ajuda de uma equipe dedicada e voluntários, disse Lowe.

“Este é o sonho de Cheryl e meu, e colocamos tudo o que temos nisso, mas não poderíamos realizá-lo sem a grande equipe de suporte que temos trabalhando ao nosso lado.”

Little Longears é o lar eterno da maioria dos animais, incluindo uma grande população idosa e burros com necessidades especiais. Lowe disse que ela e Pokorny fornecem acolhimento de longo prazo para pessoas que entendem que o cuidado e a alimentação de burros são mais especializados do que se imagina.

“Você precisa construir o tipo de ambiente que os burros exigem para prosperar. Eles exigem muita manutenção, pelo menos em termos de dieta”, disse Lowe, porque são geneticamente projetados para condições áridas e para se alimentar de gramíneas secas.

Quando quer uma guloseima, Daniel apenas mostra a língua.

“Colocar um burro em um pasto verde é como colocar um diabético em um sofá com um pote de sorvete”, disse Lowe. “O tempo de pasto deve ser cuidadosamente administrado para que não acabem com obesidade, o que pode levar a uma série de problemas de saúde, como hiperlipidemia (semelhante à doença do fígado gorduroso) e resistência à insulina”, disse Lowe. Os residentes de Little Longears recebem palha fresca para comer e roupas de cama.

Muitos burros chegam a Little Longears com cascos crescidos e problemas dentários. “Alguns deles chegam até nós com desastres de trem no lugar das bocas”, disse ela. Freqüentemente, eles são produtos de ambientes abusivos ou negligentes, de criadores de quintal e de leilões.

“Trabalhamos com as autoridades policiais em casos de apreensões e rendições”, disse Lowe. “Enfrentamos muitas questões comportamentais desafiadoras. Alguns dos burros ficam excepcionalmente medrosos quando chegam.”

A cofundadora do Rescue, Valerie Lowe, recebe uma cutucada amigável de Jeff.

Um trio chamado Josie, Jenny e Moses foram capturados por agentes humanitários do condado de Bucks em um celeiro com quase um metro de profundidade em esterco e feno, com pés tão negligenciados que mal conseguiam andar e que os mantinham com dores constantes, disse Lowe. “Josie e Jenny eram uma dupla de mãe e filha que não cortava os pés há 10 a 15 anos. A pobre Josie teve vários outros problemas veterinários.”

Outra burra, Gracie, estava infestada de piolhos e extremamente desnutrida quando os agentes de controle de animais a levaram para Little Longears. Ela também estava, para surpresa deles, grávida. Gracie finalmente deu à luz no santuário. “Pensávamos que estávamos salvando um burro, mas em vez disso salvamos dois”, disse Lowe.